해율한의원

안녕하세요.
여드름 치료 해율한의원 수원점 오다정원장입니다.
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오늘은 여드름 환자분들 진료를 보면서
매일 꼭 한 번씩 듣게 되는 질문에 대해 이야기해보려고 합니다.
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"원장님, 여드름 피부는 꼭 약산성 클렌징폼을 사용해야 하나요?"
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여드름 피부라고 해서 무조건 ‘약산성’이라고 쓰여 있는 클렌징폼만 사용해야 하는 건 아닙니다.
다만 여드름이 있는 피부는 세안 과정에서 자극을 받기 쉬운 편이라, 일반 비누처럼 알칼리성이 강한 제품보다는 피부 자극이 적고 pH가 피부와 가까운 약산성이나 중성에 가까운 클렌저를 선택해주시는 게 도움이 될 수 있습니다.
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특히 여드름 피부이신 분들은 피지를 싹 없애겠다는 마음으로 세정력이 강한 제품을 쓰시거나 여러 번 세안하시는 경우가 있는데요.
중요한 건 피부를 ‘뽀득뽀득’하게 씻어내는 것이 아니라, 필요한 노폐물은 지우면서 피부 장벽에 불필요한 자극을 주지 않는 것입니다.

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1. 흔히 여드름 피부에 약산성 클렌징폼을 권장하는 이유는 무엇일까요?
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피부 표면은 본래 약산성 환경을 유지하고 있습니다.
어떤 세정제를 사용하느냐(종류와 pH)에 따라 세안 후 피부 표면의 pH가 달라질 수 있는데,
보통의 비누는 알칼리성인 경우가 많고, syndet 계열 세정제는 중성이나 약산성인 경우가 많습니다.
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여드름 피부에서는 이런 차이를 단순히 ‘산성이라서 좋다’고 받아들이기보다,
세안하는 과정에서 피부의 정상적인 환경과 장벽을 너무 흔들지 않는 것이 중요하다고 이해해주시면 좋습니다.
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실제로 피부 pH 관련 연구에서도 어떤 세정제의 pH를 쓰느냐에 따라 세안 후 피부 표면 pH가 영향을 받을 수 있다고 보고되어 있기도 하고요.


> pH 척도를 보여주는 사진
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2. 약산성 클렌저가 여드름에 실제로 도움이 될까요?
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약산성 세정제와 일반 비누를 직접 비교해 본 논문을 함께 살펴보겠습니다. 
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Korting 등의 연구에서는 염증성 여드름이 있는 청소년과 젊은 성인 120명을 대상으로,
산성 syndet 세정제와 일반 비누를 3개월 동안 비교해 보았습니다. 참가자들은 아침, 저녁 하루 2회씩 1분간 얼굴을 세안했습니다.
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12주가 지난 후 염증성 병변의 평균 개수는 산성 syndet 사용군에서 13.4개에서 10.4개로 줄어들었습니다.
반면에 일반 비누 사용군에서는 14.6개에서 15.3개로 오르기도 했습니다.
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피부 자극 증상에서도 차이가 나타났는데요.
가려움, 홍반, 각질 같은 자극 증상이 산성 syndet군에서는 1.8%만 나타난 반면, 일반 비누군에서는 40.4%에서 관찰되었습니다.

이 연구 하나만 가지고 ‘약산성 클렌저가 여드름을 다 치료해 준다’고 볼 수는 없습니다.
하지만 알칼리성 일반 비누보다는 산성 syndet 세정제가 여드름 피부에서 자극을 줄여주면서 세안하기에 더 유리할 수 있다는 가능성을 보여주는 연구라고 볼 수 있습니다.


> 약산성 클렌저와 약알칼리성 비누를 비교하는 사진
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3. 그렇다면 여드름 피부는 무조건 약산성 폼클렌징만 써야 할까요?
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아니요, 꼭 그렇지는 않습니다.
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여드름용 클렌저에 관한 체계적 문헌고찰에서는 세안 횟수나 syndet 세정제, 비누, 살리실산 등 여러 세안 방식을 검토했는데요.
당시 포함된 연구가 14개(총 671명)로 많지 않다 보니 세정제에 대해 아주 강한 결론을 내리기는 어렵다고 평가했습니다.
그러니 ‘약산성이 아니면 여드름이 악화된다’고 너무 단정하실 필요는 없습니다.
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오히려 제가 진료실에서 더 중요하게 체크하는 건, 제품에 적힌 ‘약산성’이라는 글자 하나보다 세안 직후 내 피부가 어떤 상태가 되는지입니다.
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세안하고 나서 피부가 너무 당기거나 따갑고, 붉어지거나 각질이 자꾸 올라온다면 지금 쓰는 세정제가 피부에 과한 자극을 주고 있지 않은지 점검해 보실 필요가 있습니다.
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반대로 약산성이라는 이유만으로 세정력이 너무 약한 제품을 고르실 필요도 없습니다.
메이크업이나 선크림을 바르셨다면 필요한 만큼은 잘 닦아낼 필요가 있기 때문입니다. 
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> 약산성 클렌징폼으로 세안하는 여드름 피부 환자의 모습


4. 여드름 피부에서는 어떻게 세안하는 게 좋을까요?
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여드름 피부 세안에서 중요한 건 ‘세게 씻는 것’이 아니라 ‘필요한 만큼 부드럽게 씻어내는 것’입니다.
​기본적으로는 피부 자극이 적은 세정제를 사용하시고, 손으로 피부를 세게 문지르거나 스크럽하는 방식은 되도록 피해주시는 게 좋습니다.
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그리고 세안 횟수를 너무 자주 늘리는 것도 권장해 드리지 않습니다.
여드름 환자분들을 대상으로 세안 횟수를 비교한 연구에서도 하루 2회 세안하는 것과 그보다 더 자주 씻는 것 사이에 특별한 추가 이점이 확인되지 않았기 때문입니다. 
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그래서 피지가 많다고 해서 하루에도 몇 번씩 세안하기보다는, 내 피부 상태에 맞는 횟수와 세정 강도를 찾아주는 것이 중요합니다.
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여드름 환자분들을 진료하다 보면 ‘피지가 많으니까 깨끗이 씻어야 해’라는 생각 때문에 피부를 너무 과하게 세정하시는 경우를 정말 자주 만납니다.
특히 세안 직후 얼굴이 뽀득뽀득해야 깨끗해졌다고 느끼시는 분들이 많으신데요, 저는 오히려 세안 후 피부가 너무 당기거나 화끈거리지는 않는지를 같이 확인해 드리는 편입니다.
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결국 여드름 피부의 클렌징은 ‘무조건 약산성만 고집해야 한다’의 문제라기보다는,
피부를 불필요하게 자극하지 않으면서 적절히 세정해 줄 수 있는 제품을 잘 고르는 문제에 가깝습니다.
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> 여드름 피부를 보여주는 사진



5. 약산성 클렌징폼을 고르실 때 무엇을 확인하면 좋을까요?
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첫째, 피부에 사용했을 때 세안 후 너무 심한 당김이나 따가움이 없는지 체크해 보세요.
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둘째, 약산성이라는 표기만 보지 마시고 세정력이 내 피부 상태에 적당한지 함께 확인하셔야 합니다.
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셋째, 여드름이 있다고 해서 피지를 아예 없애버리려 하기보다, 피부 장벽을 불필요하게 자극하지 않는 세안을 해주시는 게 중요합니다.
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따라서 여드름 피부에서 약산성 클렌저는 ‘반드시 써야만 하는 치료제’라기보다, 자극을 줄여가며 세안하기 위한 합리적인 선택지 정도로 이해해 주시면 좋겠습니다.
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[자주 묻는 질문 Q&A]

Q1) 약산성 클렌징폼을 쓰면 여드름이 없어지나요?
A1) 약산성 클렌저 자체를 여드름 치료제로 보기는 어렵습니다. 다만 일반적인 알칼리성 비누보다 피부 자극을 줄여가며 세안하는 데 도움이 될 수 있다는 연구가 있습니다.
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Q2) 여드름이 심할수록 세안을 더 자주 해야 하나요?
A2) 여드름이 심하다고 해서 세안 횟수를 자꾸 늘리는 게 꼭 도움이 되는 건 아닙니다. 피지와 노폐물을 적절히 제거하면서 피부에 과한 자극을 주지 않는 것이 핵심입니다.

Q3) 약산성인데도 세안 후 얼굴이 당기면 계속 사용해도 될까요?
A3) 약산성이라는 이유만으로 무조건 참고 계속 쓰실 필요는 없습니다. 세안 후 당김이나 따가움, 홍반, 각질 등이 반복된다면 세정력이 너무 강하거나 현재 피부 상태에 맞지 않는 제품일 가능성을 생각해보셔야 합니다.


참고 논문
Korting HC, Ponce-Pöschl E, Klövekorn W, et al. The influence of the regular use of a soap or an acidic syndet bar on pre-acne. Infection. 1995;23(2):89-93. doi:10.1007/BF01833872.